汽車發動機在運行過程中會逐步產生大量的熱量，為了保護發動機正常工作以及提高汽油燃燒率，因此在發動機達到一定工作溫度時必須使用一定冷卻方式散熱，從而使發動機工作溫度降低到所能控制的范圍。

 

        在汽車發動機的缸體里，有條多供冷卻水循環的水道，與置于汽車前部的散熱器（俗稱水箱）通過水管相連接，構成一個大的水循環系統，在發動機的上出水口，裝有一個水泵，通過風扇皮帶來帶動，把發動機缸體水道內的熱水泵出，把冷水泵入。以此方式冷卻液在發動機缸套內以及型材散熱器之間做循環運動，其中共分為兩種循環模式：

 

       當發動機內部溫度（即冷車）未達到節溫器默認工作狀態時（一般認定為80度），冷卻水泵不做工作，冷卻液不流經汽車散熱器，只在發動機內部進行循環，靠冷卻液與發動機之間的溫差進行熱交換。  二、在發動機與循環冷卻液溫度達到節溫器默認工作狀態時（80度以上），發動機循環水泵開始工作，將發動機內部冷卻液泵入散熱器之內，使之在散熱器內部進行一次循環，由汽車運動時產生的冷風以及為保證散熱風量安裝的電子扇工作時帶動的冷卻風吹過散熱器，將大部分熱量帶走，完成一次熱交換，再由水泵將冷卻液泵入發動機內部進行再次熱交換工作。以此方式進行汽車發動機降溫工作。(注：汽車散熱器循環管道為扁平狀管體，可以接近最大程度的散熱面積，同時與散熱管接觸的為帶有開窗的散熱帶，在保證有效尺寸的同時，開窗可以改變冷卻風風向的同時，將最多熱量帶入空氣中，總之這種結構可以實現最大熱交換面積)。

 

       為及時補充消耗的冷卻熱，通常在散熱器旁安裝一自動補償儲液桶，這樣可以實現自動補償損耗的冷卻液，保證散熱器工作穩定性。  四、當發動機內部蒸汽壓力高于設定值時，為保證散熱器工作安全性，其加水蓋上部壓力閥自動彈開，部分冷卻液通過溢水管流入儲水罐之中，使散熱器內部壓力降低；當冷卻液溫度降低時，冷卻液通過真空閥再回流至散熱器內，有效避免了冷卻液的流失損耗。

 

      實際應用過程中是通過很多的管子，在發動機里游走，這些管子里面有水，通過水泵使這些水在管子里流動，就把發動機多余的熱量帶走。

     

      然后在汽車前部裝個散熱器，管子就在里面盤著，散熱器的后面有個“吸氣”的風扇，汽車向前開時，風就經過散熱器，給管子里的水降溫。而降溫的水，再流回發動機，通過這樣不斷循環的冷卻水使發動機散熱降溫。